Para muchos estadounidenses, la seguridad del presidente es similar a la seguridad nacional. El jefe de Estado es uno de los mejores vestigios de libertad y democracia. La Casa Blanca ha sido el hogar de todos menos uno de los presidentes de la nación y, como tal, se considera uno de los edificios más seguros del mundo. Si la Casa Blanca fuera un candado imposible de abrir, sería el candado de cadena HYT. De la misma manera, uno esperaría que Air Force One o Camp David tuvieran una seguridad extremadamente sólida. La seguridad presidencial abarca al presidente, su familia y su personal (que técnicamente incluye al vicepresidente). Como un sistema de seguridad en constante funcionamiento y cambio, la seguridad presidencial no se convirtió mágicamente en el hito de seguridad que es. La mejor manera de continuar haciendo que algo sea seguro es mejorar las fallas y debilidades que las experiencias pasadas nos han hecho evidentes. A pesar de que la gran casa antigua es un estándar para la seguridad de primer nivel, y la expectativa de vida de los presidentes ha aumentado considerablemente, la seguridad presidencial ha tenido varias caídas a lo largo de los años que la han convertido en la máquina bien engrasada que es hoy.
1. Tres asesinatos presidenciales en cuarenta años
Cuando las personas piensan en el servicio secreto, lo más probable es que sean bombardeadas con imágenes que se parecen a una escena de “La matriz“: anteojos oscuros, trajes bien planchados, zapatos relucientes y rostros que difícilmente encontrarían una sonrisa. Si le pregunta a un grupo de personas completamente al azar en Estados Unidos cuál es la función del Servicio Secreto, 8 de cada 10 personas le dirán que su único propósito es proteger a los presidentes actuales y pasados de daños. Hasta cierto punto, esto es cierto, sin embargo, en el momento de su concepción en 1865 el Servicio Secreto se encargó de prevenir e investigar la falsificación que había plagado a la nación en ese momento.
Proteger al presidente de los Estados Unidos es un concepto bastante reciente, muchos de los presidentes anteriores fueron a todas partes desprotegidos en su mayor parte. El primer intento de asesinato de un presidente fue contra Andrew Jackson (el tirador falló), pero no fue sino hasta después de la muerte del presidente Lincoln, el presidente Garfield y el presidente McKinley (en un lapso de cuarenta años) que la amenaza a la seguridad de la El presidente se convirtió en un punto débil en el radar del Congreso.
Las muertes de esos presidentes esencialmente condujeron al nacimiento del Servicio Secreto como lo conocemos hoy. En 1901, el congreso encargó al Servicio Secreto el mandato adicional de proteger al presidente. En aquel entonces, el líder del mundo libre era mucho más libre de lo que ha sido en las últimas décadas. El presidente pudo caminar libremente entre la gente y socializar con ellos. También pudo dar un paseo tranquilo sin estar flanqueado por una docena de agentes del servicio secreto. Aparentemente, no se puede confiar en que la gente trate de no matar a alguien tan esencial para el mundo, de ahí el nacimiento del servicio secreto y la muerte de la libertad personal del presidente. El servicio secreto ha pasado por varios procesos evolutivos para convertirse en lo que es hoy (algunos de los cuales se discutirán más adelante), pero hoy en día está bien establecido como una industria propia. Muy lejos de lo que solía ser.
2. La muerte del presidente John F. Kennedy
Los vehículos presidenciales se han convertido en una leyenda a lo largo de los años. Son la encarnación funcional del Batimóvil con la ventaja adicional de poder acomodar a más de dos personas. Sin embargo, no siempre solían ser así, quiero decir seguro, eran más avanzados que los automóviles que conducía el ciudadano estadounidense promedio, pero se construyeron más para la comunicación móvil, no para sobrevivir a los ataques. Todo esto cambió aquel triste día 22 de noviembre cuando Presidente John F Kennedy fue asesinado.
El ex presidente estaba en la sede de su Descapotable Lincoln de 4 puertas con la parte superior hacia abajo. El automóvil en sí no era a prueba de balas ni resistente a las balas, por lo que el techo habría ofrecido poca o ninguna protección. El automóvil se adelantó a su tiempo, estaba equipado con dos teléfonos, asientos hidráulicos para elevar el presente y una serie de otras adiciones geniales. Sin embargo, ninguno de ellos se agregó por motivos de seguridad. Su asesinato provocó la renovación completa del servicio secreto y los llevó a convertirse en una entidad mucho más fuerte que antes, sin embargo, también destacó la necesidad de mejorar la seguridad móvil cuando el presidente estaba en movimiento. Avance rápido varios años después del automóvil que fue apodado «Death Car» al automóvil que es apodado «The Beast».
«La bestia» es el vehículo del actual presidente Obama. Esta limusina presidencial es una leyenda viviente, y hay muy pocos detalles que el público conozca (por una buena razón). Sin embargo, lo que sabemos, por poco que sea, es bastante extraordinario. Las puertas del vehículo tienen ocho pulgadas de grosor y equivalen al peso de la puerta de un Boeing 757. Las ventanas tienen 5 pulgadas de grosor y están todas hechas de vidrio a prueba de balas. La limusina también viene equipada con neumáticos antipinchazos para mantener el automóvil en movimiento si alguna vez es atacado. La base del automóvil está reforzada con placas de acero para que sea resistente a explosiones de bombas y artefactos explosivos improvisados. En caso de que esto no suene lo suficientemente increíble, se rumorea que la cajuela del automóvil es un banco de sangre que está completamente abastecido con el tipo de sangre del presidente. Además de todo esto, el vehículo está equipado para dar una gran pelea si alguna vez se trata de eso.
El vehículo presidencial se reemplaza cada 4 años y el modelo anterior se transmite al vicepresidente oa los dignatarios extranjeros en sus visitas. Cambiar los autos después de cada período presidencial es una buena idea porque cada presidente enfrenta amenazas únicas para las que necesita estar equipado. También ayuda a asegurarse de que el vehículo esté equipado con la última tecnología, para mantener seguro al actual Jefe de Estado.
3. Facilidad de acceso del público al presidente
El presidente de los Estados Unidos siempre ha sido una persona del pueblo. Es parte de lo que les da ese encanto seductor. Para poder liderar a millones de personas, debes poder relacionarte con millones de personas (y también ser querido por ellas). Se sabía que los primeros presidentes daban largas caminatas solitarias y se mezclaban con la gente común sin preocuparse por su seguridad, porque en ese entonces la idea de dañar a un presidente era inconcebible. Este también puede ser el caso hoy, excepto que hay años de historia que desmienten la invulnerabilidad del presidente.
Tomemos a Abraham Lincoln, por ejemplo, como presidente, era tan accesible hasta el punto de que le resultaba considerablemente molesto tener siempre invitados no deseados que querían hablar o intentaban solicitar trabajo. Consideró aprobar leyes para reducir la cantidad de personas que tenían acceso al presidente y a la Casa Blanca, pero decidió que sería más perjudicial que bueno alejar a las personas de su presidente. Otro excelente ejemplo de esto viene en la forma de Andrew Jackson, quien fue famoso por organizar cenas y entretener a los invitados en la Casa Blanca en numerosas ocasiones. Una de estas fiestas se salió tanto de control que se informó que Jackson abandonó la Casa Blanca por una noche y durmió en un hotel porque la casa estaba llena de invitados borrachos. No hace falta decir que el presidente y la Casa Blanca estaban mucho más disponibles para la gente en el pasado, sin embargo, debido a preocupaciones de seguridad, esta noción de libertad presidencial se eliminó durante un período de varios años.
En una entrevista con Judy Woodruff, Robert MacNeil y Jim Lehrer, los tres discutieron lo fácil que fue acercarse al presidente hace varios años. Cada uno de ellos estuvo disponible para cubrir el asesinato de Kennedy, y estaban cubriendo las noticias cuando tuvo lugar el intento de asesinato de Reagan. La tendencia en desarrollo había sido que no había una barrera real entre el presidente y el ciudadano estadounidense promedio, lo que básicamente facilitaba dañar a un presidente. El intento de asesinato de Reagan nunca debería haber ocurrido porque el servicio secreto y el gobierno tenían un mártir en la forma de JFK para aprender. Hoy en día, la seguridad del presidente está en una liga propia y esto se puede atribuir a los avances tecnológicos, así como al aprendizaje del pasado.
Sin embargo, con cada defecto que se descubre, se renueva para hacerlo aún mejor que antes. Por ejemplo, en 2009, hubo algunas brechas de seguridad en la cena de Estado que permitieron que invitados no invitados y los intrusos Tareq y Michaele Salahi se mezclaran y se tomaran fotos con el presidente. Los Salahi pasaron 2 controles de seguridad donde la seguridad era laxa, por decir lo menos. Ni siquiera fueron revisados por sus identificaciones, fue hasta más tarde que el Servicio Secreto se dio cuenta de que se habían colado en la fiesta. Si lo hubieran hecho con la intención de dañar al presidente, habría quedado vulnerable y expuesto. Ahora, incluso para estar a una distancia de respiración del presidente, debe pasar rigurosos controles de antecedentes y otras medidas de seguridad. Él está completamente fuera de los límites sin la autorización de seguridad adecuada, al menos te cachearán primero. Hay muchas cosas clave que el propietario promedio puede aprender de la seguridad presidencial cuando evalúa la seguridad de su propia casa.
4. Ataques directos a la Casa Blanca
La Casa Blanca ha tenido una buena cantidad de renovaciones que datan de hace más de 50 años. Durante este tiempo, una de las únicas cosas que se han mantenido constantes es su simbolismo. Para el pueblo estadounidense y una gran cantidad de ciudadanos extranjeros, la Casa Blanca es el pilar pragmático de la democracia. No hace falta decir que es uno de los lugares mejor vigilados del país (además de Fort Knox y el Área 51). La Casa Blanca ha visto algo de desgaste, no se deje engañar por su majestuosa fachada blanca.
La construcción de la Casa Blanca se completó en 1800 y John Adams fue el primer presidente en instalarse allí. En la guerra de 1812, la Casa Blanca fue incendiada por las tropas británicas y luego reconstruida por completo (con el mismo exterior) unos años más tarde. Los terrenos de la Casa Blanca han resistido numerosos casos de entrada ilegal y se modifican constantemente para garantizar que nunca vuelva a ocurrir una repetición de los mismos delitos.
En 1974, Marshall Fields estrelló su automóvil contra las puertas de la Casa Blanca y subió por el pórtico norte. En respuesta a esto, se derribó la puerta perimetral de la Casa Blanca que estaba hecha de hierro forjado y se montaron puertas reforzadas. En 2015, las puertas y la cerca se modificaron con púas montadas como una solución temporal para disuadir a la gente de escalarlas. El área de la valla también se amplió en 1990 para evitar que las bombas que detonaban en el exterior llegaran a la casa.
El espacio aéreo sobre la Casa Blanca ha sido designado como zona de exclusión aérea. Además de eso, el Capitolio de los EE. UU. y las principales secciones de Washington, DC recibieron una designación similar. Ha habido numerosos casos de personas que volaron aviones hacia la Casa Blanca en un intento de dañar al presidente. Hubo dos casos en 1974 que fueron frustrados por la policía junto con el Servicio Secreto. Además, en 1994, un piloto se estrelló contra el jardín sur justo antes de golpear la casa. Nadie en la propiedad de la Casa Blanca resultó herido, aunque el piloto no sobrevivió al accidente. La Casa Blanca (y la mayor parte de Washington, DC) está bajo la protección general de un escuadrón de aviones de combate que están listos para atacar si surge la necesidad. Están respaldados por helicópteros que ahuyentan rutinariamente a los aviones que ingresan por error a la zona de exclusión aérea.
La Casa Blanca tiene muchos instalaciones de seguridad, la mayoría de los cuales se enteran solo como rumores. Sin embargo, algunas de las instalaciones de seguridad confirmadas son ventanas a prueba de balas (todas ellas, que son más de 100 ventanas), sensores infrarrojos, un sistema de radar, barreras de concreto y un sistema de filtración de aire para mantener segura la Casa Blanca en caso de un ataque químico.
5. Conferencia de Casablanca
El transporte aéreo es una de las formas de viaje más rápidas y también una de las más peligrosas. Cuando se convirtió en un elemento básico de la Presidencia, reformuló la naturaleza de la diplomacia y convirtió en una ocurrencia tardía para los presidentes viajar entre diferentes países. El primer presidente en volar en un avión mientras estaba en el cargo fue Franklin D. Roosevelt en 1943 cuando asistió a la Conferencia de Casablanca. La idea de un avión presidencial dedicado se instituyó en la década de 1930, pero no se implementó hasta años después.
Mucha gente (incluido yo mismo) malinterpreta el nombre Air Force One con el avión que pertenece al presidente. «Air Force One» es en realidad un distintivo de llamada para identificar cualquier avión que el presidente es uno mientras está en el aire. La idea del propio avión del presidente nació de la preocupación de que los viajes aéreos comerciales no eran la forma más segura de viajar para el presidente, ya que lo dejaba expuesto a sus enemigos. Además de la exposición, los aviones comerciales no eran buenos para detectar y evitar adecuadamente las amenazas. La necesidad de mayores esfuerzos diplomáticos fuera del país fue vital para impulsar la creación del avión presidencial.
Al igual que los automóviles presidenciales, los aviones presidenciales están decorados con lo mejor. El avión «Air Force One» se ha denominado la oficina oval voladora y está hecho para garantizar que el presidente pueda continuar las operaciones mientras está en el aire.
El Air Force One es probablemente el avión más seguro del mundo. Viene equipado con una sonda de reabastecimiento de combustible en el aire que asegura que el avión nunca tenga que aterrizar, además de esto, hay contramedidas electrónicas que bloquean el radar del enemigo y codifican los misiles infrarrojos. El cuerpo del avión en sí está diseñado para resistir la explosión de una bomba nuclear desde el suelo.
Conclusión
Presidential Security es una máquina en constante evolución que constantemente cambia partes para hacerlas mejores y mucho más avanzadas. Esperamos haber visto el final de situaciones trágicas que causan cambios drásticos, pero dado que eso depende en gran medida de la naturaleza humana, cruzaremos los dedos por ahora. Se puede ganar mucho prestando atención a los protocolos de seguridad que se observan para el presidente, y también algunos otros planes de seguridad locos que emplean otras organizaciones. Las personas pueden aplicar estas lecciones a la seguridad de su hogar u oficina. Ayuda aprender de los viejos errores y maximizar la seguridad para cubrir todas las bases porque incluso el más mínimo desliz puede causar muchos daños y pérdidas.
